No todo va a ser navegar a Isla de Lobos desde Corralejo, y visitar ese pedazo del paraíso al norte de Fuerteventura, por el contrario nos encanta que conozcáis todos los rincones de esta maravillosa isla. Uno de esos rincones es la pintoresco aldea de La Ampuyenta, que cuenta con un patrimonio histórico y cultural digno de conocer y visitar para profundizar en el pasado de Fuerteventura.
La Ampuyenta nos ofrece, en un pequeño recorrido a pie, descubrir al pasado y conocer una parte importante de la historia de Fuerteventura. Se trata del complejo histórico-patrimonial de La Ampuyenta, un entorno plenamente recuperado y habilitado para su visita, formado por varios edificios:
—La Casa Museo del Doctor Mena
En esta casa nacía en 1802 Tomás Mena y Mesa, en el seno de una familia muy humilde. Sus padres hicieron grandes esfuerzos económicos para conseguir que estudiará y con la edad de 19 años viaja a la Habana para doctorarse en la Universidad de Medicina con la especialidad de cirugía, gracias a una pequeña fortuna que su hermano, afincado en la Habana, tenía por disponer de un puesto eclesiástico influyente en esa ciudad. Tomás Mesa y Mena, posteriormente, se instala en París y en la Sorbona se Doctora en Medicina Tropical; vuelve a la Habana donde ya disfruta de gran fama como médico y desde allí viaja por los EE.UU. ampliando sus conocimientos. Tanta era su fama que fue nombrado miembro honorario del Claustro de la Universidad de Cádiz en 1846.
Tras un viaje a Cádiz, vuelve a su Fuerteventura natal donde pasará el resto de su vida, administrando su gran fortuna y dedicado a la investigación. Pero este gran hombre nunca dejó de prestar sus servicios al prójimo, atendía a sus vecinos en su despacho de forma gratuita.
En su herencia dejó al pueblo de Fuerteventura 25.000 pesetas para la construcción de un hospital en el que se atendiera a los más necesitados. Pero, aunque se construyó tal edificio 60 años más tarde de su muerte, “El Hospitalito del Doctor Mena” nunca llegó a funcionar como tal, actualmente es propiedad de la Iglesia y contiene la exposición de las andas de las ermitas de Fuerteventura.
—El Hospital de Caridad de San Conrado y San Gaspar
Se trata del Hospital que mandó construir en su Testamento el Doctor Mena y Mesa, al que quiso poner este nombre para honrar a su hermano el eclesiástico. Es un pintoresco edificio construido en tres pabellones unidos entre sí por corredores. Quiso el doctor que se dedicará a la caridad y se construyera en su pueblo natal, pero como comentábamos anteriormente nunca llegó del todo a dedicarse a tal fin. Actualmente se conoce como el Hospitalito de la Ampuyenta y alberga la exposición de las andas de las ermitas de Fuerteventura, una docena de este tipo de elementos de procesión, además de una exposición fotográfica antigua de las Fiestas de San Pedro de Alcántara. En el exterior, cuenta con un aljibe acondicionado también para su visita.
—La casa de Fray Andresito
En este inmueble nacía, a comienzos del siglo XIX, Andrés Gracia Acosta, en el seno de una familia humilde de campesinos; trabajó como pastor de cabras pero en su juventud fue influenciado por los franciscanos y cuenta la historia que cuando acababa sus tareas de campo se rodeaba de niños y les enseñaba religión. Tras el fallecimiento de su madre, decide embarcarse en una expedición de emigrantes a América causada por el hambre y la falta de trabajo por las sequías. Primero se instala en Uruguay y más tarde en Chile donde se vinculó a la orden franciscana, llegando a conseguir —por su labor, sus virtudes y caridad— una gran popularidad en el humilde oficio de Limosnero. Muere en Santiago de Chile en enero de 1853.
Actualmente su casa, humilde y sencilla, es Bien de Interés Cultural en la categoría de Sitio Histórico y Fray Andresito está en proceso de beatificación.
—La ermita de San Pedro de Alcántara
A pesar de su pequeño tamaño, esta Ermita es el inmueble religioso más importante de Fuerteventura ya que contiene uno de los más valiosos y singulares conjuntos artísticos de las Islas. Su arquitectura es de gran sencillez, lo que contrasta con la riqueza que contiene, la más importante colección pictórica religiosa de Fuerteventura. Esta ermita se fundó en agosto de 1681 con el patrocinio del santo franciscano San Pedro de Alcántara, canonizado en el año 1669.
En su interior se pueden apreciar distintas pinturas dedicadas, en su mayoría, a San Pedro de Alcántara, además de otros bienes arquitectónicos. La pintura mural de la ermita de Ampuyenta está considerada como una de las más importantes de Canarias, fechada en la segunda mitad del siglo XVIII, supone una obra sin comparación en el Archipiélago, por la calidad de la técnica ilusionista en la que se mezclan pintura, arquitectura y escultura.
Actualmente es también Bien de Interés Cultural bajo la categoría de Monumento y un lugar digno de visitar para apreciar la singularidad de las obras que contiene.
Por estos edificios, por la historia de los personajes ilustres que hemos comentado y gracias a las labores de recuperación y restauración del Cabildo y Gobierno de Canarias en los últimos años, La Ampuyenta constituye una parada obligatoria para aquellos que quieren conocer más de cerca un pasado muy presente en esta aldea, un magnífico recorrido a píe por el complejo histórico-patrimonial de La Ampuyenta, visita de los más recomendable.
Como hemos dicho, no todo serán excursiones a Lobos y días de playa, Fuerteventura tiene, además de todo eso, una interesante historia.
Como llegar:
La Ampuyenta se ubica en el municipio de Puerto del Rosario, zona interior, a unos 20 kilómetros de la capital de Fuerteventura, por la carretera FV-20 dirección Antigua.